Modalità di fruizione: La festa della Madonna della Libera e di San Cristoforo si celebrano il 2 e 3 luglio.

Il Santo Patrono della città di Rodi Garganico è Maria S.S. della Libera. La festa patronale si svolge il 2 luglio. IL 3 luglio si festeggia inoltre S. Cristoforo. La festa patronale accoglie gli emigranti da tutto il mondo ed i numerosi turisti, in un clima misto di tradizione e divertimento. La presenza del quadro della Vergine a Rodi Garganico è legata ad una leggenda secondo la quale, l’immagine sacra è giunta per mare attraverso una nave partita da Costantinopoli e diretta a Venezia. La galea infatti portava in salvo le immagini sacre dopo la caduta di Costantinopoli, capitale dell’Impero romano d’Oriente, conquistata nel 1453 dai Turchi. Pare che una di queste navi, giunta all’altezza di Rodi il 2 luglio del 1453 si arresto nel mare nonostante il vento favorevole, mentre le altre inspiegabilmente proseguivano la loro rotta. Il Capitano della galea colpito dal fenomeno sbarcò a Rodi per chiedere spiegazioni sul fenomeno, senza peraltro trovare risposta. Mentre egli si accingeva a tornare all’imbarcazione vide ritto sopra un masso senza alcun supporto il sacro quadro della Vergine. Pensando ad uno sbarco clandestino quindi colse la tela e la riportò a bordo. L’inspiegabile fenomeno di arrestò perdurò tutta la notte. Il mattino seguente nuovamente il capitano riscese a terra. Era appena sbarcato quando udì le voci che inneggiavano al “miracolo”. Sullo stesso masso del giorno prima e nella medesima posizione si trovava ritta la sacra icona. Così finalmente il Capitano comprese che la sacra icona doveva rimanere a Rodi e donò il quadro alla città. In quel luogo fu costruita una cappella nella quale venne posizionato il quadro. Nel XVIII secolo la cappella fu ampliata per la crescente affluenza di pellegrini. Nacque così la nuova Chiesa che fu consacrata nel 1826.

Il quadro della Madonna della Libera ritrae Maria seduta su un trono marmoreo con in braccio il Bambino e risale probabilmente al 1400. La festa comincia il 23 giugno con la Solenne Novena nella Parrocchia Santuario Maria SS. della Libera che per l’occasione viene addobbata con spettacolari luminarie. L’apertura ufficiale della festa avviene il 1 luglio con suono di campane, spari di mortaretti e giro per le strade del paese da parte di una banda. Durante la giornata si susseguono le celebrazioni delle messe nella Parrocchia Santuario Maria SS: della Libera e San Nicola di Mira. Il giorno 2 luglio si ripete l’apertura della festa con suono di campane e spari di mortaretti. Dopo vengono celebrate le messe nella Parrocchia Santuario Maria SS: della Libera e al termine comincia la tradizionale processione della Icona di Maria SS. Della Libera per le vie della città. La processione è accompagnata da concerti bandistici con musica sacra. In serata vengono esplosi i tradizionali fuochi pirotecnici. Il 3 luglio il programma si ripete con la celebrazione delle messe ed una processione per i quartieri “Madonnina e Fontana”. In serata chiudono la festa i tradizionali fuochi pirotecnici.